Coopérative d’habitation Lore Krill
Vancouver, C.-B.
Henriquez Partners Architects (Vancouver, C.-B.)
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Le projet de réaménagement du magasin Woodward au centre-ville de Vancouver prévoyait une allocation permettant de doter la ville de 200 unités d’habitation. Le gouvernement provincial n’ayant pas réussi à conclure de partenariat avec des promoteurs privés, la coopérative Woodward a mandaté les architectes pour évaluer d’autres sites. Cette démarche l’a amenée à choisir le 65, rue Cordova Ouest, à un pâté du grand magasin, dans le quartier le plus vieux de Vancouver, Gastown, où d’importants défis économiques et sociaux se posent et des règles de design très strictes s’appliquent.

On a demandé aux architectes de tenir des ateliers qui permettraient aux membres de la coopérative de se familiariser avec les enjeux et de participer aux décisions de conception. Le programme comprend 86 unités hors marché, 20 unités au prix du marché et un stationnement public souterrain de trois étages, exploité par la ville de Vancouver. Le nombre d’unités sur le terrain permet de maximiser la subvention de BC Housing et le budget a été établi à partir des prix unitaires standards de cet organisme. Les unités types se composent de studios (365 pi.ca.), d’appartements à une chambre (550 pi.ca.) et à deux chambres (750 pi.ca.). Plus de la moitié des unités respectent les principes de l’accessibilité universelle.

Les deux bâtiments de huit étages de la coopérative sont érigés sur un podium paysagé, et leur hauteur n’excède pas la limite permise de 75 pieds. La façade sur Cordova rappelle l’aspect du magasin Woodward et respecte l’échelle des bâtiments voisins. Toute la longueur de la façade principale est munie d’une marquise et le rez-de-chaussée est situé en retrait, en prévision d’un éventuel arrêt de tramway. On accède au stationnement public par la rue Cordova et à celui de la coopérative par la ruelle.

Toutes les unités offrent une vue agréable. L’élévation arrière est en retrait et ses fenêtres sont disposées à angles. Les cinq toitures-terrasses paysagées comportent des potagers et des aires de détente qui donnent sur la ville et les montagnes. Dans la grande cour, une cascade étouffe les bruits du voisinage. Des ponts relient les deux bâtiments et peuvent être utilisés en cas de panne d’ascenseurs. Toutes les unités à accès universel sont situées au niveau d’un pont ou de la cour.

Les planchers sont en dalles de béton et les murs en béton architectural coulé sur place ou en blocs de béton revêtus de brique. Certains détails de maçonnerie évoquent ceux du magasin Woodward, rappelant sa relation avec la coopérative, et le béton architectural est utilisé pour découper les surfaces de la cour intérieure, les extrémités en dents de scie de l’élévation arrière et les terrasses des toitures. Les ponts, les corniches et les marquises sont en acier galvanisé. Ces matériaux et leurs détails d’assemblage évoquent la vocation portuaire industrielle de Vancouver sans tomber dans le pastiche.

La coopérative porte le nom de Lore Krill, en hommage à cette militante du mouvement coopératif qui a lutté contre la pauvreté et a travaillé sans relâche pour les résidents de la partie est du centre-ville, et qui est décédée en 1999.

Commentaires
du jury :

Ce projet embrasse des valeurs sociales significatives tout en défendant l’idée que l’habitation urbaine peut à la fois être fondamentale sous l’angle de la durabilité et de la réhabilitation, et laisser place à l’imagination ludique, malgré des budgets restreints. Le traitement architectural de la cour intérieure – un espace de vie urbaine vertical taillé entre deux minces extrusions volumétriques – est habilement défini par une échelle humaine, des vues angulaires et un éclairage naturel remarquable.

Daniel Pearl,
(Québec)
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Il est rafraîchissant de voir comment on peut élargir la gamme d’espaces collectifs en offrant à prime abord de l’habitation publique. Il est vraiment extraordinaire d’y parvenir avec un tel souci du détail et un tel traitement des matériaux.

Christopher Macdonald, FRAIC
(Colombie-Britannique)
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